Коты и кошки, пожалуй, самые распространенные обитатели городских квартир. Чтобы лучше понимать своего питомца, необходимо многое знать о нем. Начнем с основы основ – рассмотрим анатомию и физиологию котов.

Кошачий скелет содержит больше костей, чем скелет человека – 240 штук, что обуславливает невероятную гибкость и подвижность кошачьего тела. Количество позвонков варьируется в зависимости от породы, в среднем же их около 50. Количество ребер – 12, при этом только 8 из них скреплены с грудиной, а остальные представляют собой дуги.

Передние конечности кошек имеют интересное строение: в отличие от человека, ключица кошки не соединена с другими костями скелета, ее удерживают на месте исключительно мышцы, потому и передние лапы соединяются с туловищем только с помощью сухожилий. Такое строение позволяет кошкам очень плавно передвигаться, а так же прыгать с большой высоты. На передних лапах кошки 5 пальцев, причем при ходьбе опирается она только на 4 из них. В спокойном состоянии когти втянуты в подушечки пальцев, при охоте или драке сокращаются специальные мышцы-сгибатели пальцев, натягиваются сухожилия на нижней стороне лапы, и кошка выпускает когти.

Задние конечности наоборот, жестко прикреплены к позвоночнику. Они более развитые и мускулистые, ведь при передвижении именно задние лапы являются толчковыми. На задних лапах по 4 пальца.

Череп кошки состоит из мозгового и лицевого отделов, которые приблизительно равны по размерам. У котенка в течение первого месяца жизни прорезается 26 зубов, которые к полугоду сменяются на 30 постоянных: 16 зубов в верхней челюсти и на два меньше – в нижней. Передние зубы (резцы) расположены встык друг к другу, без зазора.

Грацией кошки обязаны не только строению скелета, но и хорошо работающим мышцам, которых более 500. Наиболее сильные из них расположены на задних лапах, плечах, челюстях, шее. Около 34 мышц расположено на голове, что позволяет кошкам иметь очень выразительную мимику. Строение мышц в основном рассчитано на долгое пребывание в засаде, резкую атаку и короткую быструю пробежку за добычей. Кошки не приспособлены к длительным физическим нагрузкам.

Кожа и шерсть обеспечивают защиту тела котов. Помимо этого, она дает знания об окружающем мире – осязательная функция. Особые железы на коже лап и под хвостом вырабатывают запахи – феромоны, а с помощью сальных желез на мордочке коты метят территорию.

Температура тела у кошек выше человеческой, и составляет 38-39 градусов, пульс – 100-150 ударов в минуту. При чем у котят эти показатели выше, чем у взрослых животных.